상대방의 감정을 파악하는데 일본인은 상대의 눈을, 미국인은 입을 보는 경향이 있으며 이런 문화적 차이가 이모티콘(emoticon)에서도 차이를 보인다고 14일 라이브사이언스닷컴이 전했다.
일본 홋카이도 대학의 유키 박사에 따르면, 일본에서는 웃는 얼굴을 표현할 때 ^-^을 사용했지만, 미국인들은 :)을 사용했다. 슬픈 얼굴을 나타낼 때도 일본인은 (;_;)로 미국인은 :(로 표현했다. 전자는 눈을, 후자는 입을 강조한 것이다. 유키 박사는 자신도 유년 시절 미국 유명인사들의 웃는 얼굴 사진을 보고 “입을 너무 크게 벌리고 입꼬리를 지나치게 치켜 올린다는 느낌을 받았다”고 말했다.
그러나 유키 박사는 “눈 주위의 표정 근육은 진정한 감정을 나타내는 핵심 단서”라며, “상대의 눈에 집중하는 일본인들은 상대의 진짜 감정을 미국인보다 잘 포착하는 경향이 있다”고 주장했다.
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