fjrigjwwe9r0UNIMO_MULTIBOARD:Brd_Contents 창립이래 줄곧 적자에 시달리던 위성 디지털멀티미디어방송(DMB)사업자 TU미디어가 올해 흑자경영의 고지를 밟을 수 있다는 기대가 확산되고 있다.
24일 TU미디어 관계자는 5월 말 유료가입자 수가 195만명에 이르고, 연말 230만 가입자를 확보하면 올 연말에는 영업이익이 흑자로 돌아설 수 있을 것이라고 밝혔다.
특히 이 관계자는 “6월부터 올 연말까지는 위성DMB단말기들이 잇따라 출시될 것”이라며 “새 단말기들이 다양해지면 위성DMB에 대한 관심도가 높아져 큰 폭으로 가입자가 늘어날 수 있고, 결과적으로 TU미디어의 흑자경영에 큰 힘을 실어줄 것”이라고 내다봤다.
그동안 국내 시장에서는 위성DMB용 새 휴대폰을 찾아보기가 힘들었던 게 사실. 그러나 6월부터 올해 안에만 총 6종의 새 휴대폰들이 위성DMB를 장착해 시장에 선보일 계획이다.
또 30만∼40만원대 보급형 가격의 내비게이션도 2종 이상 준비 중이다.
TU미디어 관계자는 “위성 DMB용 신규 단말기 출시와 위성DMB로만 볼 수 있는 차별적인 스포츠 중계나 영화 같은 차별적 콘텐츠를 발굴해 흑자경영의 기반을 굳혀갈 계획”이라고 강조했다.
TU미디어는 올 연말 영업이익을 흑자로 바꿔 턴어라운드의 기반을 갖추고, 내년에는 당기순이익도 플러스로 돌려놓는다는 계획이다. 지난 2004년에 설립된 TU미디어는 2006년 842억원, 2007년 749억원, 2008년에는 390억원의 당기순손실을 기록한 바 있다.
TU미디어의 적자가 지속되면서 모회사인 SK텔레콤도 매번 유상증자로 자금을 지원해야 하는 등 큰 부담을 느끼고 있었다. 이 때문에 일각에서는 SK텔레콤이 TU미디어를 포기해야 한다는 지적까지 나왔었는데, TU미디어의 경영사정이 호전되면서 SK텔레콤도 경영부담을 덜 수 있을 것이라는 기대감이 커지고 있다.
방송업계 한 관계자는 “방송사업자가 설립 5년 만에 흑자경영을 기대할 수 있는 것은 놀라운 성과”라며 “세계적으로 시장이 안착하지 못한 모바일 방송 시장에서 흑자기업이 탄생한다는 것은 한국의 모바일 방송산업에도 새로운 전기가 마련되는 것”이라고 평가했다.
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